27. november 1944 ble det norske transportskipet "Rigel", et skip rekvirert av tyskerne, senket av britiske fly utenfor Sandnessjøen. 2456 mennesker omkom, de fleste av dem russiske krigsfanger. Av åtte norske fanger overlevde, en mann, Asbjørn Schultz. Gjennom hans historie får vi et innblikk i en av verdens største skipskatastrofer. Supplert med bilder fra angrepet samt norske, tyske og engelske kilder avdekkes en av de største tragediene under krigen i Norge og norsk farvann.